스마트 플랜트 기존의 플랜트에 ICT 기술을 접목하여 실시간으로 발생하는 공정 데이터, 이벤트를 관리하고, 중요한 실시간 데이터에 즉각적인 접근이 가능하도록 하는 인프라 및 프로세스 자동화 플랜트로 정의할 수 있고, 이를 통해 비용절감 및 효율증가로 플랜트 산업 이익의 극대화를 실현 가능하게 한다. 4차 산업혁명의 도래로 플랜트 관련 기술개발 트렌드는 플랜트 전체 생애주기에 걸쳐 지능정보기술을 적용한 기술 융복합, 정보보안, 안전사고 예방, 고부가가치화, 고효율·저비용화, 친환경화 등을 요구하는 플랜트의 스마트화로 변화하고 있다. 국내에서는 정유·화학업계를 중심으로 스마트 플랜트가 구축되고 있으나 대부분 해외 솔루션을 사용하고 있고, 국산 스마트 플랜트 SW와 스마트 기자재는 플랜트 산업의 보수성으로 상용화가 어려운 실정이다. 해외의 경우, 선진사들은 축적된 설계경험과 운전지식을 기반으로 개방형 산업 인터넷 플랫폼을 구축하여 상업 플랜트에 적용 중이다. 우리나라는 플랜트 산업이 가진 보수성으로 인해 실적을 확보할 수 있는 실증급 이상에서의 기술검증이 부족한 상태이다. 이러한 이슈들을 극복하기 위한 방안으로 정부연구개발사업으로 구축된 실증설비를 활용한다면 기존 운전데이터 제공이나 스마트 기자재 적용이 용이하고 스마트 유지관리 기술의 성능검증 및 경험 축적뿐만 아니라 정부예산의 절감을 도모할 수 있을 것으로 판단된다.